Gebroken hart? Dit doet liefdesverdriet met jouw brein
9 april 2025
Dat je hart en hersenen op hol slaan bij liefdesverdriet, is geen nieuws. Maar wat doet een gebroken hart nu écht met je brein?
Hoogleraar neurobiologie aan UMGC Groningen Gert ter Horst, alias Doctor Love, heeft het antwoord.
Foto van je ex
Hij onderzocht met behulp van mri-scans de hersenactiviteiten van tientallen mannen en vrouwen met liefdesverdriet. Wat bleek? Vrouwen hebben een hele andere hersenreactie op een gebroken hart dan mannen: bij vrouwen wordt vooral het visuele gedeelte van hun brein geactiveerd als ze een foto van hun ex zien, terwijl mannen juist meer actief reageren in het deel van de hersenen dat te maken heeft met pijnverwerking.
Griep door liefdesverdriet
Wat verder opvalt, is dat vrouwen vaak meer lijden dan mannen. Ze voelen zich ongelukkiger en vinden het moeilijker om een relatie achter zich te laten. Volgens Ter Horst is liefdesverdriet qua fysieke en mentale pijn zelfs te vergelijken met griep en een depressie – zo gek is het dus niet dat jij moeilijk functioneert met een gebroken hart. Sterker nog, er zijn bedrijven waar je verlof kan krijgen voor liefdesverdriet.
Afkicken
Ook stemmingswisselingen, slaapproblemen en eindeloze gedachten over je ex zijn helemaal niet vreemd, want je brein moet letterlijk afkicken van hormonen zoals dopamine, serotonine en oxytocine die tijdens je relatie vrijkwamen. Dit kan ervoor zorgen dat je hersenen in de war raken en je ontwenningsverschijnselen krijgt. En eerlijk is eerlijk, dat is geen kattenpis.
Toch is de enige oplossing écht loslaten, stelt de Amerikaanse psycholoog Guy Winch. “Ontvriend, blokkeer en ontvolg, en het liefst ook zijn vrienden en familieleden. Stop met vrienden worden met hun vrienden en met langs hun huizen te fietsen. En houd niet vast aan spullen die je doen denken aan je ex.”
LEES OOK
Uit andere media
